การต่อสู้ทางกฎหมายเกี่ยวกับอันตรายจากสื่อสังคมออนไลน์

โอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย / RankWire.AI / – ศาลอุทธรณ์ของสหรัฐฯ อนุญาตให้ดำเนินคดีต่อไปได้มากกว่า 3,000 คดี ซึ่งกล่าวหาว่าผู้ใช้โซเชียลมีเดียเสพติด นับเป็นก้าวสำคัญในกระบวนการพิจารณาคดีที่กำลังดำเนินอยู่ เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม ศาลอุทธรณ์เขตที่ 9 ของสหรัฐฯ ได้ยกฟ้องคำอุทธรณ์ที่ยื่นโดย Meta Platforms และ TikTok ซึ่งท้าทายคำสั่งศาลก่อนหน้านี้ที่อนุญาตให้ดำเนินคดีต่อไปได้ ศาลเห็นว่าการยื่นอุทธรณ์ของพวกเขายังไม่เหมาะสม โดยระบุว่าพวกเขาขอให้ศาลพิจารณาเร็วเกินไป คดีของรัฐบาลกลางที่รวมกันอยู่ภายใต้การดูแลของผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ อีวอนน์ กอนซาเลซ โรเจอร์ส ในโอ๊คแลนด์

ประเด็นสำคัญเกี่ยวข้องกับมาตรา 230 ของพระราชบัญญัติการสื่อสารที่เหมาะสมปี 1996 โดย Meta และ TikTok อ้างว่ากฎหมายนี้คุ้มครองพวกเขาจากการฟ้องร้องที่เกี่ยวข้องกับคำเตือนเกี่ยวกับการเสพติดแพลตฟอร์ม อย่างไรก็ตาม ศาลอุทธรณ์ชี้แจงว่ามาตรา 230 ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันความรับผิดมากกว่าการให้ความคุ้มครองจากการฟ้องร้อง ซึ่งทำให้ไม่สามารถยื่นอุทธรณ์ได้ทันทีในขั้นตอนนี้ คำตัดสินของศาลยืนยันคำสั่งก่อนหน้านี้จากศาลชั้นต้นของรัฐบาลกลาง แต่ไม่ได้ตัดสินว่าบริษัทเหล่านั้นต้องรับผิดในท้ายที่สุดหรือไม่

โจทก์ประกอบด้วยบุคคล ครอบครัว เขตการศึกษา เทศบาล และรัฐต่างๆ พวกเขากล่าวหา Meta , Google ของ Alphabet, TikTok ของ ByteDance และ Snap ว่าออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ส่งเสริมการใช้งานอย่างเสพติดในกลุ่มเยาวชน คดีฟ้องร้องเหล่านี้เชื่อมโยงการออกแบบที่ถูกกล่าวหาเข้ากับปัญหาต่างๆ เช่น ภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล ความกังวลเกี่ยวกับรูปร่าง และอันตรายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง แม้จะมีข้อกล่าวหาเหล่านี้ บริษัทต่างๆ ก็ปฏิเสธว่าไม่ได้กระทำผิดใดๆ โจทก์กำลังเรียกร้องค่าเสียหาย ค่าปรับ และการชดเชยผ่านกระบวนการทางศาลของรัฐบาลกลาง ในขณะที่คดีที่คล้ายกันประมาณ 3,300 คดีถูกรวมไว้ในศาลของรัฐแคลิฟอร์เนีย

การพิจารณาคดีแยกต่างหากของ Meta ดำเนินต่อไปในเมืองโอ๊คแลนด์

นอกจากนี้ ศาลอุทธรณ์ยังปฏิเสธความพยายามของ Meta ที่จะเลื่อนคดีอีกคดีหนึ่งซึ่งฟ้องโดยอัยการสูงสุดของ 29 รัฐ การคัดเลือกคณะลูกขุนมีกำหนดเริ่มในวันที่ 12 สิงหาคม ที่เมืองโอ๊คแลนด์ และการแถลงเปิดคดีมีกำหนดในวันที่ 18 สิงหาคม รัฐต่างๆ กล่าวหา Meta ว่าเก็บรวบรวมและใช้ข้อมูลของเด็กอย่างผิดกฎหมาย และอ้างว่า Facebook และ Instagram ใช้คุณสมบัติที่กระตุ้นให้เกิดการใช้งานอย่างเสพติด ในขณะที่ Meta ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดเกี่ยวกับความปลอดภัยของแพลตฟอร์ม Meta ปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้ในคดีฟ้องร้องหลายรัฐ

คดีนี้เกี่ยวข้องกับการเรียกร้องภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองความเป็นส่วนตัวของเด็กทางออนไลน์ (Children's Online Privacy Protection Act) และกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคของรัฐหลายฉบับ รัฐต่างๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย โคโลราโด เคนตักกี้ และนิวเจอร์ซีย์ มีการเรียกร้องเพิ่มเติมภายใต้กฎหมายของรัฐในคดีนี้ด้วย ก่อนหน้านี้ ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ยกคำร้องของ Meta ที่ขอให้ยกฟ้องก่อนการพิจารณาคดี โดยอ้างถึงข้อพิพาททางข้อเท็จจริงที่ต้องได้รับการตรวจสอบเพิ่มเติม สี่รัฐได้ยื่นคำนวณค่าปรับจำนวนมากหากพวกเขาชนะคดี แม้ว่า Meta จะโต้แย้งตัวเลขเหล่านั้นและพื้นฐานทางกฎหมายของพวกเขา

คำตัดสินในอดีตมีอิทธิพลต่อการดำเนินคดีในสื่อสังคมออนไลน์ที่กำลังดำเนินอยู่

คลื่นของการฟ้องร้องในระดับรัฐบาลกลางนี้เกิดขึ้นหลังจากคำตัดสินของศาลที่สำคัญหลายคดีที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของเยาวชนและการออกแบบแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ผู้พิพากษาในรัฐนิวเม็กซิโกสั่งให้ Meta จัดสรรเงิน 567 ล้านดอลลาร์สำหรับกองทุนสุขภาพจิตเยาวชนและโครงการริเริ่มที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนกำหนดมาตรการความปลอดภัยสำหรับ Facebook และ Instagram เป็นเวลาห้าปี คำตัดสินนี้เกิดขึ้นหลังจากคณะลูกขุนในรัฐนิวเม็กซิโกตัดสินปรับ Meta เป็นเงิน 375 ล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคม ทำให้ Meta ต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายรวม 942 ล้านดอลลาร์ในคดีนั้น

ในอีกกรณีหนึ่ง คณะลูกขุนในลอสแอนเจลิสตัดสินให้ Meta และ Google แพ้คดีในเดือนมีนาคม โดยมอบเงินชดเชย 6 ล้านดอลลาร์ให้กับหญิงสาวคนหนึ่งที่อ้างว่าเธอติดแพลตฟอร์มเหล่านี้ตั้งแต่ยังเด็กและได้รับผลกระทบทางด้านสุขภาพจิต TikTok และ Snap ได้ตกลงประนีประนอมกับโจทก์ก่อนการพิจารณาคดีภายใต้เงื่อนไขที่ไม่เปิดเผย Meta และ Google ได้ประกาศความตั้งใจที่จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินของศาลแคลิฟอร์เนีย

บทความเรื่อง "การต่อสู้ทางกฎหมายเกี่ยวกับอันตรายจากสื่อสังคมออนไลน์" ปรากฏครั้งแรกใน Emirat Daily: หนังสือพิมพ์รายวันสำคัญของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์